Post-vérité (The MIT Press Essential Knowledge Series)

Comment nous sommes arrivés à une ère post-vérité, où les « faits alternatifs » remplacent les faits réels et où les sentiments pèsent plus lourd que les preuves.

Vivons-nous dans un monde de post-vérité, où les « faits alternatifs » remplacent les faits réels et où les sentiments pèsent plus lourd que les preuves ? Comment en sommes-nous arrivés là ? Dans ce volume de la série MIT Press Essential Knowledge, Lee McIntyre retrace le développement du phénomène de post-vérité, du déni scientifique à l'essor des « fausses nouvelles », de nos angles morts psychologiques au repli du public dans les « silos d'information ».

Qu'est-ce que la post-vérité exactement ? S'agit-il d'un vœu pieux, d'une manipulation politique, d'une illusion collective, d'un mensonge éhonté ? McIntyre analyse des exemples récents — les affirmations concernant la taille des foules lors de l'investiture, les statistiques criminelles et le vote populaire — et constate que la post-vérité est une affirmation de la suprématie idéologique par laquelle ses praticiens tentent de contraindre quelqu'un à croire quelque chose indépendamment des preuves. Pourtant, la post-vérité n'a pas commencé avec les élections de 2016 ; le déni des faits scientifiques concernant le tabagisme, l'évolution, les vaccins et le changement climatique offre une feuille de route pour un déni des faits plus généralisé. Ajoutez à cela les biais cognitifs innés qui nous donnent l'impression que nos conclusions sont basées sur un bon raisonnement même quand ce n'est pas le cas, le déclin des médias traditionnels et l'essor des médias sociaux, et l'émergence des fausses nouvelles comme outil politique, et nous avons les conditions idéales pour la post-vérité. McIntyre soutient également de manière provocante que la droite s'est inspirée du postmodernisme — en particulier, l'idée qu'il n'existe pas de vérité objective — dans ses attaques contre la science et les faits.

McIntyre affirme que nous pouvons combattre la post-vérité, et que la première étape pour combattre la post-vérité est de la comprendre.