Portrait d'une femme inconnue

Le légendaire espion et restaurateur d'art Gabriel Allon a enfin rompu ses liens avec les services de renseignement israéliens et s'est installé tranquillement à Venise, le seul endroit où il ait jamais vraiment connu la paix. Sa magnifique épouse, Chiara, a pris en charge la gestion quotidienne de la Tiepolo Restoration Company, et leurs deux jeunes enfants sont discrètement inscrits dans une scuola elementare du quartier. Quant à lui, Gabriel passe ses journées à errer dans les rues et les canaux de la ville aquatique, faisant ses adieux aux démons de son passé tragique et violent.

Mais lorsque l'excentrique marchand d'art londonien Julian Isherwood demande à Gabriel d'enquêter sur les circonstances de la redécouverte et de la vente lucrative d'un tableau vieux de plusieurs siècles, il est entraîné dans un jeu mortel du chat et de la souris où rien n'est ce qu'il semble être.

Gabriel découvre bientôt que l'œuvre en question, un portrait d'une femme non identifiée attribué à Sir Anthony van Dyck, est presque certainement une contrefaçon diaboliquement astucieuse. Pour trouver la figure mystérieuse qui l'a peinte – et découvrir une fraude de plusieurs milliards de dollars au sommet du monde de l'art – Gabriel conçoit l'une des supercheries les plus élaborées de sa carrière. Pour réussir, il doit devenir le reflet exact de l'homme qu'il cherche : le plus grand faussaire d'art que le monde ait jamais connu.