La flambée et la chute du marché des cryptomonnaies : Récit d'un vertige

FINALISTE : le prix Edgar (Fact Crime), le prix Macavity (Non-fiction), le prix Porchlight Business Book Award, le prix SABEW Best in Business Book Award

UN DES MEILLEURS LIVRES DE L'ANNÉE : The New York Times DealBook, The Washington Post, Los Angeles Times, Financial Times, The Globe and Mail, Irish Examiner, Morningstar, The Verge, Wired

En 2021, la cryptomonnaie est devenue courante. De gigantesques fonds d'investissement en achetaient, des célébrités comme Tom Brady en faisaient la promotion, et des publicités télévisées la saluaient comme l'avenir de la monnaie. Presque personne ne comprenait son fonctionnement – mais pourquoi s'embarrasser des détails quand tout le monde faisait fortune avec le Dogecoin, le Shiba Inu, ou tout autre « actif numérique » au nom bizarre ?

En observant cette frénésie, le journaliste d'investigation Zeke Faux avait une question lancinante : tout cela n'était-il qu'une escroquerie aux proportions épiques ? Ce qui a commencé comme une simple curiosité – avec une pincée de FOMO – s'est transformé en une quête de deux ans, à travers le monde, pour comprendre les magiciens derrière la nouvelle machinerie financière mondiale. L'enquête de Faux l'a mené à un jeune homme de vingt-neuf ans, désordonné et aux cheveux crépus, nommé Sam Bankman-Fried (SBF pour faire court), et à une foule d'autres escrocs, utopistes et milliardaires du jour au lendemain de la crypto.

Faux suit la piste jusqu'à un complexe de luxe aux Bahamas, où SBF déclare audacieusement qu'il utilisera sa fortune en crypto pour sauver le monde. Faux se débrouille pour monter sur le yacht d'un ancien enfant acteur devenu imprésario de la crypto et accède à « ApeFest », une fête d'élite dont Snoop Dogg est la tête d'affiche, en achetant une image de singe de dessin animé à 20 000 $. Au Salvador, Faux apprend ce qui se passe quand un pays mise son trésor sur le Bitcoin, et aux Philippines, il tombe sur un jeu mobile à la Pokémon présenté par ses promoteurs comme un remède à la pauvreté. Et, développement étonnant, un SMS spam mène Faux au Cambodge, où il découvre un réseau de trafic humain alimenté par la crypto.

Lorsque la bulle éclate soudainement en 2022, Faux emmène les lecteurs dans le penthouse de SBF alors que le roi déchu de la crypto fait face à son arrestation imminente. Alimenté par les détails absurdes et le reportage autoritaire qui ont valu à Zeke Faux l'accolade de « notre grand poète du crime » (Matt Levine, chroniqueur de Money Stuff), Number Go Up est la chronique essentielle, tour à tour déchirante et hilarante, d'une illusion financière de 3 000 milliards de dollars.