Rien de plus qu'un meurtre

Joe Wilmot ne supporte plus sa femme, Elizabeth. Mais il adore son cinéma. C'est un établissement modeste dans une ville délabrée – mais Joe y fait ce qu'il veut, et entre ses murs, il est roi. Sans le cinéma, il serait perdu. Sans sa direction, le cinéma fermerait en un clin d'œil. Si ce n'est pas la vie que Joe s'était imaginée, c'est du moins une vie supportable.

Tout change lorsque Joe tombe amoureux de la femme de chambre Carol, et les deux ne peuvent pas le cacher à Elizabeth. Elizabeth ne laissera pas le cinéma à Joe à moins qu'il ne subvienne à ses besoins… mais il a mis tout son argent dans le cinéma.

Le seul espoir de Carol et Joe réside dans les polices d'assurance-vie qu'ils ont souscrites l'un sur l'autre. Si l'un d'eux était présumé mort, ils auraient plus qu'assez d'argent pour résoudre tous leurs problèmes…

Personne ne connaît mieux le meurtre que Jim Thompson et dans cette incursion incisive dans les sombres coulisses de l'industrie cinématographique du milieu du XXe siècle, il ne déçoit pas, avec l'histoire captivante d'un triangle amoureux qui tourne horriblement mal, et jusqu'où un homme ira pour s'accrocher à un rêve désespéré.