Ma vie en cuisine : mémoires

En 2021, le monde de la cuisine a perdu une figure légendaire. Albert Roux, avec son frère Michel, a transformé la façon dont nous mangeons, cuisinons et apprécions la nourriture dans ce pays. Il n'est pas exagéré de dire que la majeure partie de ce qui rend notre paysage culinaire actuel si vibrant a commencé avec ces deux frères et leur restaurant révolutionnaire, Le Gavroche.

Albert est arrivé en Angleterre dans les années cinquante, à une époque de nourriture fade et terne, avec une nation encore sous le choc des effets de la guerre et du rationnement. Cuisinant dans les grandes demeures privées de l'aristocratie, il tomba amoureux du pays et, après son service militaire, qu'il passa à combattre pendant la guerre d'Algérie, il en fit finalement sa patrie pour la vie. Lui et son frère ont fondé Le Gavroche en 1967. Ce fut le premier restaurant au Royaume-Uni à obtenir d'abord une, puis trois, étoiles Michelin. Avec leurs autres restaurants, dont le célèbre Waterside Inn à Bray, il allait révolutionner l'industrie. Les restaurants Roux ont lancé toute une génération de chefs primés : parmi ses protégés figurent Gordon Ramsay, Marcus Wareing, Rowley Leigh et Monica Galetti, pour n'en citer qu'une infime partie. Il a remporté toutes les distinctions possibles dans le monde de la gastronomie et a été décoré de l'OBE, du titre de Chevalier de la Légion d'Honneur et d'un titre de chevalier pontifical.

Les mémoires d'Albert nous emmènent de son enfance en France pendant la guerre, où la présence toujours menaçante des troupes allemandes rendait difficile pour sa mère de nourrir la famille, jusqu'au succès presque instantané du Gavroche, qui accueillait tout le monde, de la royauté – la Reine Mère et la Princesse Diana étaient toutes deux des habituées – aux légendes d'Hollywood, y compris Charlie Chaplin. Il parle franchement de sa célèbre relation avec son frère et de la rencontre qui a déraillé sa première ambition d'enfant de rejoindre la prêtrise. Son dynamisme, son humour et sa joie de vivre jaillissent de chaque page, et l'aperçu de ce qu'il a fallu pour innover dans l'industrie de la restauration est inégalé.

Ce sont les dernières paroles d'un pionnier, un héros qui a inspiré des générations entières de chefs. Elles racontent l'histoire non seulement d'un homme titanesque, mais d'une époque qui a façonné la façon dont nous cuisinons et mangeons aujourd'hui.