Mademoiselle Birmanie

Sur la longue liste du Women's Prize for Fiction 2018
Sur la longue liste du National Book Award for Fiction

Miss Burma raconte l'histoire de la Birmanie moderne à travers les yeux de Benny et Khin, mari et femme, et de leur fille Louisa. Après avoir fréquenté l'école de Calcutta, Benny s'installe à Rangoun, alors partie de l'Empire britannique, et tombe amoureux de Khin, une femme issue d'un groupe ethnique minoritaire longtemps persécuté, les Karens. La Seconde Guerre mondiale arrive en Asie du Sud-Est, et Benny et Khin doivent se cacher dans l'est du pays pendant l'occupation japonaise, entamant un voyage qui les mènera à changer l'histoire du pays.

Après la guerre, les autorités britanniques concluent un accord avec les nationalistes birmans, dirigés par Aung San, dont le parti prend le contrôle du pays. Lorsqu'Aung San est assassiné, son successeur ignore les appels à l'autonomie du peuple karen et d'autres groupes ethniques, déclenchant ainsi ce qui deviendra la guerre civile la plus longue de l'histoire. L'aînée de Benny et Khin, Louisa, connaît une enfance tumultueuse et dangereuse et accède à la célébrité en tant que première reine de beauté de Birmanie peu avant que le pays ne tombe sous la dictature. Alors que Louisa navigue dans sa nouvelle célébrité, elle est forcée de faire face au passé de sa famille, aux ingérences secrètes continues de l'Occident dans son pays et à sa propre loyauté envers la cause du peuple karen.

Basé sur l'histoire de la mère et des grands-parents de l'auteure, Miss Burma est un portrait captivant de la naissance de la Birmanie moderne et des gens ordinaires emportés dans la lutte pour l'autodétermination et la liberté.