La boîte d'allumettes de Mina

CHOIX DE LA RÉDACTION DU NEW YORK TIMES BOOK REVIEW • L'UN DES MEILLEURS LIVRES DE L'ANNÉE SELON TIME • De l'auteure psychologiquement perspicace et primée de The Memory Police, un roman introspectif et hypnotique sur une famille japonaise aisée naviguant dans des secrets enfouis, et leur jeune invitée qui les découvre.

« Une histoire de premiers enchantements et de derniers souffles… Effervescente. » —New York Times Book Review

« Yoko Ogawa est une magicienne discrète, lançant ses mots comme un sort, évoquant un monde de curiosité et d'enchantement, de secrets et de pertes. J'ai lu Mina’s Matchbox comme une enfant éprise, subjuguée, ne voulant jamais que cela se termine. » —Ruth Ozeki, auteure de The Book of Form and Emptiness

Au printemps 1972, Tomoko, douze ans, quitte sa mère à Tokyo et monte seule dans un train pour Ashiya, une ville côtière du Japon, pour séjourner chez la famille de sa tante. La tante de Tomoko est une énigme et une marginale dans sa famille ouvrière, et sa magnifique maison – et son beau mari étranger, président d'une entreprise de boissons gazeuses – sont les symboles de ce statut. Les dix-sept pièces sont remplies de meubles fabriqués en Allemagne ; il y a de vastes jardins et même un ancien zoo où réside l'hippopotame pygmée de la famille. La famille est aussi séduisante que leur manoir – la tante digne et dévouée de Tomoko, sa grand-tante allemande, et son oncle fringant et charmant, qui se pose avec confiance en patriarche de la famille. Au centre de la famille se trouve la cousine de Tomoko, Mina, une jeune fille asthmatique et précoce de treize ans qui entraîne Tomoko dans un monde enivrant plein d'amours secrètes et de récits élaborés.

Dans ce petit bijou de livre, Yoko Ogawa nous invite à assister à un interlude puissant et formateur dans la vie de Tomoko. Derrière la sophistication de la famille se cachent des complications que Tomoko peine à comprendre – les mystérieuses absences de son oncle, l'expérience de la Seconde Guerre mondiale de sa grand-tante, le malheur de sa tante. Riche de la magie et du mystère de l'expérience de la jeunesse, Mina’s Matchbox est un instantané évocateur d'un moment figé dans le temps – et une représentation frappante d'une famille au bord de l'effondrement.