À des kilomètres du cap (Les mystères de Rowland Sinclair pendant la Seconde Guerre mondiale, tome 3)

« Norman Lindsay est un parfait et abominable salaud ! »

C'est par cette insulte proférée à l'encontre du célèbre artiste et caricaturiste australien que débute Miles Off Course. Nous sommes au début de l'année 1933, et le riche bohème Rowland Sinclair et ses compagnons, un poète, un peintre et une sculptrice qui pose également nue, sont installés dans le luxe suprême de l'Hydro Majestic-Medlow Bath, où les problèmes semblent lointains, bien que l'Australie soit agitée par les mêmes courants politiques qui bouleversent l'Europe.

Mais Rowland, malgré tous ses efforts pour mener une vie de bohème à Sydney, que ce soit dans le manoir familial ou dans un spa de luxe, ne peut se dérober aux responsabilités qu'implique le fait d'être un Sinclair. La plupart d'entre elles incombent à son frère aîné conservateur, Wilfred. Et Wil fait désormais deux requêtes à Rowly. L'une est d'apparaître à une importante réunion du conseil d'administration d'une entreprise où Rowly, sous la pression de Wil, siège en tant que directeur. L'autre est de se rendre dans les hautes terres où un vieil éleveur de bétail de la famille a apparemment disparu – et de le retrouver.

Harry Simpson est un aborigène. La réponse facile est que Harry est parti en "walkabout", mais aucun des frères Sinclair ne croit que cela soit vrai. De plus, il y a le bétail des Sinclair à rassembler.

Au lieu de seller les chevaux, Rowly insiste pour conduire sa belle Mercedes-Benz, bien que méprisée, et emmener une bande de copains en la personne de ses trois amis qui vivent avec lui. Et les voilà partis pour une aventure trépidante dans l'Outback, où les éléments familiers d'un western américain se mêlent aux gangsters, aux espions, aux meurtres – et à un écrivain très belliqueux. L'intrigue s'articule de manière inventive autour d'événements historiques réels et d'une ou deux apparitions de personnalités historiques australiennes célèbres. Ce qui nous ramène à Norman Lindsay...