En avant, jeune fille !

Bien avant de faire partie des Little Rock Nine, Melba Pattillo Beals était une guerrière. Frustrée par les lois qui maintenaient les Afro-Américains séparés et très inégalitaires par rapport aux Blancs, elle avait des questions. Pourquoi ne pouvait-elle pas boire à une fontaine « réservée aux Blancs » ? Pourquoi ne pouvait-elle pas se sentir en sécurité en dehors de chez elle — ou même à l'intérieur des murs de l'église ? Les adultes lui disaient tous : Tiens ta langue. Sois patiente. Connais ta place. Mais Beals avait le cœur d'une combattante — et la certitude que sa vraie place était une place de liberté.

Combiné à des dessins et des photos évocateurs, ce mémoire brosse un tableau vivant du puissant parcours initial de Beals sur la voie de la défense des droits égaux, en tant que journaliste acclamée, auteure à succès et récipiendaire de la plus haute distinction de ce pays, la Médaille d'or du Congrès.