Malicroix (New York Review Books Classics)

Henri Bosco, comme son contemporain Jean Giono, est l'un des maîtres régionaux de la littérature française moderne, un écrivain qui s'attarde avant tout sur la grandeur, la beauté et l'imprévisibilité féroce du monde naturel. Malicroix, qui se déroule au début du XIXe siècle, est largement considéré comme le plus grand livre de Bosco. Il y investit une histoire classique de passage à l'âge adulte d'un glamour sauvage et mythique.

Un jeune homme agréable, issu d'une bonne famille bourgeoise, à l'imagination solide et sans fantaisie, est surpris d'hériter d'une maison sur une île du Rhône, dans la région de Camargue, connue pour être désolée et sauvage. Les termes du testament de son grand-oncle sont encore plus surprenants : le jeune homme doit s'installer seul dans la maison pendant trois mois avant de pouvoir en prendre possession. Avec seulement un berger taciturne et son chien pour compagnie occasionnelle, il se retrouve entouré par le fleuve immense et turbulent (menaçant toujours d'inonder l'île et la campagne environnante) et le vent, qui s'acharne sur sa maison bien trop fragile, hurlant d'en haut. Et il y a une autre condition du testament, une tâche difficile qu'il doit accomplir, alors même que d'autres complotent pour s'approprier sa maison. Ce n'est que sous la menace que le jeune homme peut accepter à la fois son étrange héritage et lui-même.