La Dame du lac

En 1966, Baltimore est une ville de secrets que tout le monde semble connaître – tout le monde, sauf Madeline « Maddie » Schwartz. L'année dernière, elle était une femme au foyer heureuse, même choyée. Cette année, elle a quitté son mariage de près de vingt ans, déterminée à réaliser ses ambitions de jeunesse de vivre une vie passionnée et significative.

Maddie veut compter, laisser sa marque dans un monde en rapide mutation. S'appuyant sur ses propres secrets, elle aide la police de Baltimore à retrouver une jeune fille assassinée – une aide qui la mène à un emploi au journal de l'après-midi de la ville, le Star. Travailler au journal offre à Maddie l'occasion de se faire un nom, et elle a trouvé l'histoire idéale pour cela : Cleo Sherwood, une femme disparue dont le corps a été découvert dans la fontaine d'un lac de parc municipal.

Si Cleo était blanche, tous les reporters de Baltimore se bousculeraient pour raconter son histoire. Au lieu de cela, sa mort mystérieuse ne reçoit qu'une mention superficielle dans les journaux quotidiens, et personne ne s'en soucie lorsque Maddie commence à fouiner dans la vie d'une jeune femme noire – sauf le fantôme de Cleo, qui est déterminé à garder ses secrets et sa dignité. Cleo réprimande l'ambitieuse Maddie : Tu t'intéresses à ma mort, pas à ma vie. Ce n'est pas la même chose.

L'enquête de Maddie la met en contact avec des personnes qui étaient auparavant à la périphérie de sa vie – un commis de bijouterie, une serveuse, une étoile montante des Orioles de Baltimore, un policier patrouilleur, une journaliste aguerrie, un homme solitaire dans un cinéma. Mais malgré toute son ambition et sa détermination, Maddie ne parvient souvent pas à voir les personnes juste devant elle. Son incapacité à voir au-delà de ses propres besoins conduira à la tragédie et au tumulte pour toutes sortes de personnes – y compris Ferdie, l'homme qui partage son lit, un policier qui risque bien plus que Maddie ne peut le comprendre.