Compartiment des dames

Akhila, quarante-cinq ans, célibataire, employée aux impôts, est une femme qui n’a jamais eu le droit de vivre sa propre vie – toujours la fille, la sœur, la tante, celle qui subvient aux besoins de la famille – jusqu’au jour où elle achète un aller simple pour la ville côtière de Kanyakumari. Dans l’atmosphère intime du wagon-couchettes réservé aux femmes – le « compartiment des dames » – Akhila pose aux cinq femmes la question qui la hante depuis qu’elle est adulte : une femme peut-elle rester célibataire et être heureuse, ou a-t-elle besoin d’un homme pour se sentir complète ?