Kingdom on Fire : Kareem, Wooden, Walton, et les jours turbulents de la dynastie du basketball de l'UCLA

Dans la lignée de Blood in the Garden et Three-Ring Circus, voici une histoire audacieuse des équipes emblématiques des UCLA Bruins, championnes sous la houlette du légendaire entraîneur John Wooden, le tout dans le contexte tumultueux de la culture américaine des années 1960 et 1970.

Peu de dynasties de basketball ont régné en maître comme les UCLA Bruins sur le basketball universitaire de 1965 à 1975 (sept titres consécutifs, trois saisons parfaites, une série de quatre-vingt-huit victoires consécutives inégalée). Au centre de cette franchise légendaire se trouvaient les joueurs désormais emblématiques Kareem Abdul-Jabbar et Bill Walton, des personnalités naturellement réservées devenues des géants audacieux quand il s'agissait de race et de la guerre du Vietnam. Ces talents générationnels étaient menés par John Wooden, un contrepoids conservateur à ses joueurs vedettes, dont les compétences en leadership transcenderaient le jeu après sa retraite. Mais avant que les trois ne deviennent l'histoire, ils devaient la faire – ensemble.

Scott Howard-Cooper, natif de Los Angeles et chroniqueur sportif de longue date pour le Los Angeles Times, s'appuie sur plus de cent entretiens et un accès étendu à de nombreuses figures principales, y compris la famille de Wooden, pour livrer un récit riche qui révèle les troubles au cœur de ce programme de basketball universitaire légendaire.

Établissant des liens révélateurs entre l'UCLA et l'administration Nixon, Ronald Reagan, Muhammad Ali, et d'autres, Kingdom on Fire met en lumière pour la première fois l'implication politique et l'influence de l'équipe de basketball de l'UCLA. « Perceptif et passionnant, c'est un dunk pour les fans de basket universitaire » (Publishers Weekly).