John Lewis : une vie

Une biographie complète et faisant autorité de l'icône des droits civiques John Lewis, « la conscience du Congrès », s'appuyant sur des entretiens avec Lewis et environ 275 autres personnes qui l'ont connu à diverses étapes de sa vie, ainsi que sur des dossiers et documents du FBI jamais utilisés auparavant.

Né dans la pauvreté dans l'Alabama rural, Lewis serait le deuxième après Martin Luther King Jr. dans ses contributions au mouvement des droits civiques. Il a été un Freedom Rider qui a aidé à déségréger les gares routières du Sud, un leader du mouvement de sit-in de Nashville, le plus jeune orateur à la Marche sur Washington de 1963, et le président du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), qu'il a transformé en l'une des principales organisations de défense des droits civiques. On se souvient peut-être surtout de lui comme de la victime d'un passage à tabac violent par des policiers de l'État d'Alabama au pied du pont Edmund Pettus à Selma, en Alabama, où il a failli mourir.

La biographie de Greenberg retrace la vie de Lewis après les années des droits civiques, lorsqu'il a dirigé le Voter Education Project, qui a inscrit des millions d'électeurs afro-américains dans le Sud. Le livre révèle l'histoire peu connue de son ascension politique, d'abord localement à Atlanta, puis en tant que membre du Congrès. Intégré à la direction démocrate du Congrès, il a gagné le respect des deux côtés de l'échiquier politique pour les sacrifices qu'il avait faits au nom de l'intégration non violente dans le Sud et est devenu connu sous le nom de « conscience du Congrès ».

Minutieusement recherchée et racontée de manière dramatique, la biographie de Greenberg capture la carrière influente de John Lewis à travers des documents provenant de dizaines d'archives, des entretiens avec des centaines de personnes qui ont connu Lewis, et des séquences longtemps perdues de Lewis lui-même s'adressant aux journalistes depuis son lit d'hôpital après son grave passage à tabac lors du « Dimanche sanglant » à Selma. Avec de nouveaux détails sur ses relations personnelles et professionnelles, John Lewis: A Life est la biographie définitive d'un homme dont l'héroïsme pendant le mouvement des droits civiques a contribué à apporter aux États-Unis une nouvelle naissance de liberté.