Iphigénie, Phèdre, Athalie (Penguin Classics)

Fortement influencé par le drame classique, Jean Racine (1639-99) s'est éloigné de la théâtralité grandiose du drame baroque pour créer des œuvres d'un réalisme psychologique intense, avec des personnages manipulés par des dieux cruels et vengeurs. Iphigénie dépeint la soumission absolue d'une princesse à la volonté de son père, malgré sa détermination à la sacrifier pour obtenir la faveur divine avant de partir en guerre. Décrite par Voltaire comme « le chef-d'œuvre de l'esprit humain », Phèdre montre la lutte d'une femme pour surmonter sa passion accablante pour son beau-fils - une obsession qui entraîne la destruction d'une noble famille. Et Athalie dépeint une reine païenne impitoyable, qui défie Jéhovah dans sa tentative désespérée d'empêcher l'héritier légitime d'accéder au trône de Jérusalem.