Colibris

Le minuscule colibri fascine depuis longtemps les ornithologues et les naturalistes. Il en existe 300 espèces, et Ronald Orenstein se passionne pour chacune d'elles.

Les colibris sont les plus petits oiseaux du monde. Un œuf de colibri a la taille d'un petit pois, à peine, et le poussin qui en émerge sera plus petit qu'une pièce d'un centime, s'il l'est. Mais ces minuscules oiseaux sont dotés d'un moteur puissant : le cœur d'un colibri bat plus de 1 200 fois par minute.

Surnommé « l'hélicoptère aviaire », les ailes d'un colibri battent de 70 fois par seconde en vol direct, à plus de 200 fois par seconde en plongée. Il n'est pas surprenant que ce tourbillon de puissance alaire crée un son de bourdonnement. Pour alimenter une telle énergie, les colibris doivent manger jusqu'à huit fois leur poids corporel quotidiennement, ce qui signifie visiter en moyenne 1 000 fleurs – chaque jour – pour obtenir suffisamment de nectar.

On trouve des colibris en Amérique du Nord, centrale et du Sud, le plus grand nombre se trouvant en Équateur, bien que certaines espèces se reproduisent aussi loin au nord que le Canada. La plupart des espèces migrent du Mexique vers l'Alaska, une distance de plus de 8 000 kilomètres. Dans ce livre, Orenstein couvre tous les aspects de l'histoire naturelle des colibris, leur relation avec les plantes dont ils se nourrissent, le miracle de leur vol, leur vie sociale élaborée et leur comportement de nidification, et leurs exploits de migration renommés.

Plus de 200 photographies couleur de ces magnifiques créatures, prises dans la nature, ornent les pages de Colibris. Les ornithologues et les lecteurs d'histoire naturelle découvriront de nouvelles perspectives sur ce minuscule oiseau et se délecteront des images époustouflantes.