Hiéroglyphes : Les clés de l'Égypte ancienne

Aujourd’hui, l’histoire de l’Égypte ancienne est connue dans le monde entier, reconnaissable dans de précieuses collections de musées et d’innombrables récits de la culture populaire. Pourtant, pendant des centaines d’années, de la fin de l’Empire romain au XIXe siècle, les merveilles de cette ancienne civilisation furent figées dans le temps, enfermées dans des artefacts qui ne pouvaient être compris en raison de la perte de la langue égyptienne ancienne. En 1799, la découverte de la pierre de Rosette, une dalle inscrite en trois écritures – hiéroglyphes, démotique et grec – changea le cours de l’histoire, débloquant des milliers d’années de culture ancienne et devenant finalement l’un des artefacts de musée les plus célèbres du monde.

L’exposition du British Museum Hiéroglyphes : déchiffrer l’Égypte ancienne et la publication qui l’accompagne racontent l’histoire de la pierre de Rosette et d’innombrables autres objets qui furent essentiels aux efforts de décodage des hiéroglyphes remontant à l’âge d’or islamique. Présentant des objets fascinants du British Museum et de prêteurs internationaux, le livre montre comment la présence d’une langue écrite fut la clé pour comprendre la vie dans l’Égypte ancienne, des affaires quotidiennes aux secrets sacrés de l’au-delà. Entremêlant l’histoire du déchiffrement avec l’histoire coloniale, le livre emmène les lecteurs jusqu’à nos jours, révélant ce que les chercheurs font actuellement pour nous en dire plus sur l’une des civilisations les plus anciennes du monde à travers la compréhension de leur écriture.

Publié pour coïncider avec le bicentenaire de la percée de Jean-François Champollion dans le déchiffrement, ce livre magnifiquement illustré montre comment une modeste pierre grise fut la clé des secrets de l’Égypte ancienne et conduisit au moment de décryptage le plus significatif de l’histoire.