Demi-vies : L'histoire improbable du radium

L'histoire fascinante, curieuse et parfois macabre du radium, à travers ses utilisations dans la vie quotidienne.

De tous les éléments radioactifs découverts à la fin du XIXe siècle, c'est le radium qui a suscité à la fois la fascination du public et l'enthousiasme entrepreneurial.

Half Lives raconte l'histoire fascinante, curieuse et parfois macabre de cet élément, depuis son ascension en tant qu'objet de désir – un cadeau pour une reine, un prix dans une chasse au trésor, un costume de danse phosphorescent – jusqu'à son rôle de panacée supposée dans la vie quotidienne du XXe siècle, lorsque des médecins et des hommes d'affaires (réputés ou non) ont conçu des moyens ingénieux de commercialiser ce nouvel élément merveilleux, et que des clients enthousiastes ont accueilli leurs produits radioactifs dans leurs foyers.

Lucy Jane Santos – elle-même fière propriétaire d'une formidable collection de traitements de beauté au radium – explore les histoires de ces produits et détaille la chute progressive et le discrédit de l'industrie du radium à travers les yeux des personnes qui ont acheté, vendu et finalement craint cette substance autrefois fétichisée.

Half Lives est une nouvelle histoire du radium, faisant partie d'un examen unique de l'interaction entre la science et la culture populaire.