Le rodéo de la vie : L'histoire vraie d'une cow-girl intrépide

« Ces vieilles vaches savaient que des problèmes arrivaient avant nous. » Ainsi commence l’histoire de Lily Casey Smith, la grand-mère pragmatique, pleine de ressources et extraordinairement fascinante de Jeannette Walls. À six ans, Lily aidait déjà son père à débourrer des chevaux. À quinze ans, elle quitte la maison pour enseigner dans une ville pionnière, parcourant à cheval cinq cents miles, seule, pour se rendre à son travail. Elle a appris à conduire une voiture et à piloter un avion. Et, avec son mari, Jim, elle dirigeait un vaste ranch en Arizona. Elle a élevé deux enfants, dont l’une est la mémorable mère de Jeannette, Rosemary Smith Walls, inoubliablement décrite dans Le Château de verre.

Lily a survécu aux tornades, aux sécheresses, aux inondations, à la Grande Dépression et à la tragédie personnelle la plus déchirante. Elle s'insurgeait contre les préjugés de toutes sortes – contre les femmes, les Amérindiens et quiconque ne rentrait pas dans le moule. Rosemary Smith Walls a toujours dit à Jeannette qu'elle ressemblait à sa grand-mère, et dans ce roman inspiré de faits réels, Jeannette Walls retrouve cet esprit. Half Broke Horses est une Laura Ingalls Wilder pour adultes, aussi captivant et dramatique que La Ferme africaine d'Isak Dinesen ou Vers la nuit de Beryl Markham. Destiné à devenir un classique, il captivera les lecteurs du monde entier.