Bonne prose : L'art de la non-fiction

Good Prose est un livre inspirant sur l'écriture – sur la création d'une bonne prose – et le récit d'une amitié littéraire chaleureuse et productive. L'histoire commence en 1973, dans les bureaux de The Atlantic Monthly, à Boston, où un jeune écrivain indépendant nommé Tracy Kidder est venu chercher une tâche. Richard Todd était l'éditeur qui l'a encouragé. De cet article est née une association à vie. Peu de temps après, The Soul of a New Machine de Kidder, le premier livre sur lequel les deux ont travaillé ensemble, avait remporté le prix Pulitzer. Ce fut un moment enivrant, mais pour Kidder et Todd, ce n'était que le début d'une éducation à l'art de la non-fiction.

Good Prose explore trois grandes formes de non-fiction : les récits, les essais et les mémoires. Kidder et Todd s'appuient honnêtement, parfois comiquement, sur leur propre expérience – leurs erreurs autant que leurs réussites – pour démontrer les manières pragmatiques dont les problèmes créatifs sont résolus. Ils se tournent également vers les œuvres d'un large éventail d'écrivains, romanciers et écrivains de non-fiction, pour des modèles et des instructions. Ils parlent des stratégies narratives (et de la façon de trouver une histoire, parfois dans des endroits surprenants), des défis éthiques de la non-fiction et des réalités de gagner sa vie en tant qu'écrivain. Ils offrent des opinions acerbes et catégoriques sur l'état actuel de la langue. Et ils prennent clairement position contre la falsification des faits. Leurs conseils sont toujours ancrés dans le monde pratique de l'écriture et de l'édition.

Good Prose – comme The Elements of Style de Strunk et White – est un arbitre succinct, faisant autorité et divertissant des standards de l'écriture contemporaine, offrant des conseils au professionnel comme au débutant. Ce livre sage et utile est le compagnon idéal pour quiconque aime lire de bons livres et aspire à en écrire un.