Fantôme du Noël passé (Les enquêtes de Molly Murphy, vol. 17)

Molly Murphy Sullivan, détective privée à la retraite partielle, souffre de dépression après une fausse couche survenue suite à son aventure à San Francisco pendant le tremblement de terre de 1906. Elle et son mari, Daniel, sont invités pour Noël dans un manoir sur l'Hudson, et ils acceptent avec gratitude, s'attendant à des fêtes paisibles et relaxantes. Peu de temps après leur arrivée, cependant, ils commencent à ressentir la tension dans l'atmosphère de la maison. Puis ils apprennent que la jeune fille du couple hôte s'est aventurée dans la neige il y a dix ans et n'a jamais été revue. Molly peut s'identifier à la douleur de la mère de ne jamais savoir ce qu'il est advenu de son enfant et veut aider, mais il y a si peu d'éléments. Aucune demande de rançon. Aucun corps jamais retrouvé. Mais Molly commence lentement à soupçonner que les occupants de la maison en savent plus qu'ils ne le laissent paraître. Puis, la veille de Noël, on frappe à la porte et une jeune fille se tient là. « Je suis Charlotte », dit-elle. « Je suis rentrée à la maison. »