Gauguin et la Polynésie

Paul Gauguin est généralement considéré comme l'un des plus grands artistes modernes. Il est réputé pour son imagerie mythique et resplendissante de l'Océanie, pour sa vie de voyages incessants et pour sa prétendue immersion dans la vie polynésienne. Mais il a longtemps été considéré avec ambivalence, et ces dernières années, tant le comportement sexuel de Gauguin que ses peintures ont été jugés exploiteurs.

Gauguin et la Polynésie offre un regard neuf sur l'artiste, non pas du point de vue de l'histoire de l'art européen, mais du point de vue contemporain de la région – l'Océanie – où il s'est si fameusement installé. L'art de Gauguin se révèle, pour la première fois, plus riche et plus éclectique que ce qui avait été reconnu. L'artiste a en effet inventé des images énigmatiques et symboliques, mais il a également dépeint la modernité coloniale de la Polynésie, reconnaissant la vie de l'époque ainsi que la dignité et la puissance de certains des insulaires qu'il a rencontrés.

Gauguin et la Polynésie ne célèbre ni ne condamne un peintre extraordinaire, qui tantôt dénonçait, tantôt affirmait l'empire français qui a façonné sa propre vie et les lieux entre lesquels il a voyagé. C'est une révélation, d'un artiste formateur de la vie moderne, et de mondes multiculturels en devenir.