Trouver le bon côté des choses

Voici l’histoire poignante d’un esclave du XXe siècle devenu maire et du jeune homme dont il a changé la vie. À l’instar de Tuesdays with Morrie, dans lequel Mitch Albom puise la sagesse de son mentor, Finding the Good est l’histoire de Fred Montgomery et de son influence sur Lucas Johnson, un jeune journaliste qui découvre le pouvoir transformateur de la foi et de l’amour.

Fred Montgomery, fils de métayers de l’ouest du Tennessee et ami d’enfance d’Alex Haley, a grandi dans la pauvreté, mais ses parents lui ont insufflé foi et confiance. Toujours à la merci des Blancs, Fred a travaillé dur et a acquis sa propre ferme malgré l’opposition de ses voisins blancs. Après avoir perdu deux de ses fils dans des noyades distinctes, Fred a tenté deux fois de se suicider. Amertume des années de frustration causées par les Blancs, l’attitude de Fred a changé grâce à la sympathie et à l’amour que lui ont témoignés ses voisins, blancs et noirs. En 1988, il a prouvé que la foi et l’amour peuvent l’emporter en devenant le premier maire noir de Henning, dans le Tennessee, une ville autrefois fortement ségréguée.

En racontant cette histoire, l’auteur donne un aperçu de sa propre vie, dans laquelle nombre de ses proches, y compris son propre père, ont succombé à l’attrait de l’alcool et de la drogue. Lucas Johnson avait perdu tout espoir. Il n’avait ni foi ni amour. « Des années ont passé, conclut-il, depuis ma première rencontre avec Fred Montgomery. . . . Je suis une meilleure personne grâce à lui. Sa vie . . . m’a donné un modèle crédible pour faire face aux problèmes de la vie et même en sortir plus fort. »