Si vous suivez le grand patrimoine aéronautique canadien, voici un livre qui saura « allumer vos brûleurs » ! En 320 pages, 26 chapitres et plus de 700 photos,
Fighter Squadron célèbre l'un des escadrons vraiment légendaires de l'ARC/FAC. Vous lirez les débuts du 441, pilotant le célèbre Hurricane à une époque où l'unité était connue sous le nom de 125e Escadron. Opérant sur la côte est du Canada, sa mission est d'aider à contrecarrer toute menace de l'Axe, que ce soit par des bombardiers à long rayon d'action ou des sous-marins. Pour les patrouilles sous-marines, le 125 transporte des charges de profondeur, ce qui aurait étonné les concepteurs du Hurricane.
En 1944, l'escadron part outre-mer pour participer à la défense aérienne de la Grande-Bretagne. Désormais connu sous le nom de 441e Escadron, il pilote des Spitfire IX lors de patrouilles de convois, escorte des bombardiers alliés vers des cibles en France et effectue des « Rhubarbes » transmanche à la recherche de cibles d'opportunité. Plus tard, le 441e acquiert une renommée en Normandie après le jour J, harcelant les Allemands au sol et détruisant plus de 50 avions ennemis. Au printemps 1945, le 441e, alors rééquipé de Mustangs, fait face à la dissolution avec la plupart des autres escadrons de l'ARC.
L'escadron réapparaît bientôt. Après la guerre viennent les récits de la guerre froide avec le Vampire, puis le classique Sabre. Dans son rôle de sentinelle avec l'OTAN, le Sabre évolue pour devenir une légende à part entière, et le 441e excelle depuis ses bases de North Luffenham en Angleterre et de Marville en France. Avec ses autres escadrons de l'OTAN, le Canada domine les cieux d'Europe de l'Ouest, remportant souvent les honneurs lors des compétitions de tir de l'OTAN.
Ce Sabre cède la place à l'impressionnant CF-104 Starfighter, d'abord en frappe nucléaire et "recce", puis en frappe conventionnelle (en ce qui concerne le 441e, ses "jours de gloire" avec le Starfighter étaient en recce). Très apprécié de ceux qui l'ont piloté et entretenu, le Starfighter équipe le 441e jusqu'en 1986. Enfin, les Silver Foxes se convertissent au CF-18 Hornet, l'un des meilleurs chasseurs multirôles au monde. En 2004, ce magnifique appareil, au milieu d'une mise à niveau "à mi-vie", reste en service au 441e. Dans les chapitres sur le Hornet, vous trouverez le 441e déployé dans l'Arctique, participant à une foule d'exercices, traquant les bombardiers soviétiques Bear, en combat au-dessus du Kosovo et lors d'opérations post-11 septembre.
Outre la description des avions, Fighter Squadron est un « livre sur les gens » qui raconte la vie quotidienne, les exercices et les opérations. Voici une histoire de et pour tous ceux qui ont servi. Tout au long du livre, l'approche est cohérente : recherches approfondies, excellents témoignages de première main, photos incroyables. Vous n'avez pas besoin d'avoir servi dans le 441 pour apprécier pleinement ce livre spécial !