Le Capitaine de l'évolution

Le premier voyage du capitaine Robert FitzRoy à bord du HMS Beagle s'était terminé par l'enlèvement de quatre sauvages de Terre de Feu. Mais lorsque son projet de les ramener en Angleterre pour les civiliser en gentlemans chrétiens échoua, le second et plus célèbre voyage du Beagle fut entrepris. En termes navals, ce second voyage – avec Charles Darwin, âgé de vingt-deux ans – fut un succès scientifique retentissant. Cependant, FitzRoy, chrétien fanatique, fut horrifié par les théories hérétiques que Darwin commença à développer. À mesure que ces idées vinrent influencer les niveaux les plus profonds de la pensée religieuse et scientifique au XIXe siècle, la conscience que FitzRoy avait fournie à Darwin le véhicule de ses idées sacrilèges le propulsa irrévocablement vers le suicide.