La Révolution épigénétique

Au début de ce siècle, d'énormes progrès avaient été réalisés en génétique. Le Projet Génome Humain avait achevé le séquençage de l'ADN humain. Il semblait que ce n'était qu'une question de temps avant que nous ayons toutes les réponses aux secrets de la vie sur cette planète.

Cependant, la pointe de la biologie nous dit que nous ne connaissons même pas encore toutes les questions.

Comment se fait-il que, malgré que chaque cellule de votre corps porte exactement le même ADN, vous n'ayez pas de dents qui poussent sur vos globes oculaires ou des ongles de pieds sur votre foie ? Comment se fait-il que des jumeaux identiques partagent exactement le même ADN et pourtant peuvent présenter des différences dramatiques dans la façon dont ils vivent et grandissent ?

Il s'avère que les cellules lisent le code génétique de l'ADN plus comme un script à interpréter que comme un moule qui reproduit le même résultat à chaque fois. C'est l'épigénétique et c'est le domaine qui évolue le plus rapidement en biologie aujourd'hui.

La Révolution Épigénétique retrace le chemin passionnant que cette discipline a parcouru au cours des vingt dernières années. La biologiste Nessa Carey explique habilement des phénomènes aussi divers que la façon dont les reines des abeilles et des fourmis contrôlent leurs colonies, pourquoi les chattes écaille de tortue sont toujours femelles, pourquoi certaines plantes ont besoin d'une période de froid avant de pouvoir fleurir, pourquoi nous vieillissons, développons des maladies et devenons dépendants aux drogues, et bien plus encore. Le plus excitant, c'est que Carey révèle les possibilités étonnantes que l'épigénétique offre à l'humanité – et dans un avenir étonnamment proche.