Dans la plaine aux serpents : Voyages sur les routes du Mexique

« — Comment s'appelle ce village, monsieur ?

— C'est San Juan Bautista Coixtlahuaca, dit-il. Le vieux couvent est là-bas. C'était une église en ruine, énorme, vide et solitaire.

— Que signifie Coixtlahuaca ?

— La plaine des serpents. »

Paul Theroux a parcouru le monde à la recherche des histoires et des peuples qui donnent vie aux lieux qu'ils habitent. Maintenant, alors que les débats sur l'immigration font rage dans le monde entier, Theroux s'est donné pour mission d'explorer un pays clé pour comprendre le discours mondial actuel : le Mexique.

Avec la même sensibilité humanisante qui le caractérise, le légendaire écrivain voyageur parcourt toute la frontière entre les États-Unis et le Mexique, s'aventure sur les routes du Chiapas et d'Oaxaca, rend visite aux ouvriers des moulins zapotèques sur les hauts plateaux et assiste à une réunion du parti zapatiste pour découvrir le monde riche et stratifié qui se cache également derrière un pays en effervescence.

« Il se fait des amis, va partout, apprend l'espagnol avec d'autres étrangers, voit comment ils fabriquent le mezcal, prend des cours de cuisine et, surtout, apprend et écoute, l'une des leçons du livre. […] Un livre si complexe, si intéressant et surtout si indispensable. » — Pedro Ángel Palou, El Heraldo

ENGLISH DESCRIPTION

The legendary travel writer drives the entire length of the US-Mexico border, then takes the back roads of Chiapas and Oaxaca, to uncover the rich, layered world behind the everyday headlines.
 
Paul Theroux has spent his life crisscrossing the globe in search of the histories and peoples that give life to the places they call home. Now, as immigration debates boil around the world, Theroux has set out to explore a country key to understanding our current discourse: Mexico. Just south of the Arizona border, in the desert region of Sonora, he finds a place brimming with vitality, yet visibly marked by both the US Border Patrol to the north and mounting discord from within. With the same humanizing sensibility that he employed in Deep South, Theroux stops to talk with residents, visits Zapotec mill workers in the highlands, and attends a Zapatista party meeting, communing with people of all stripes who remain south of the border even as family members brave the journey north. From the writer praised for his “curiosity and affection for humanity in all its forms” (The New York Times Book Review), On the Plain of Snakes is an exploration of a region in conflict.