L'Empire du scalpel : l'histoire de la chirurgie

D'un éminent chirurgien et historien, voici le récit « tour à tour fascinant et macabre » (The New York Times Book Review, Editors’ Choice) du développement de la chirurgie – de l'âge de pierre à nos jours – mêlant une recherche médicale méticuleuse à une narration vivante.

Peu d'événements de la vie peuvent être aussi effrayants et porteurs d'espoir qu'une intervention chirurgicale. En Amérique, des dizaines de millions d'interventions chirurgicales majeures sont pratiquées chaque année, et pourtant, peu d'entre nous mesurent l'ampleur de ces chiffres car nous avons une confiance intrinsèque dans les chirurgiens. Et, malgré les débats passionnés sur les soins de santé et la fascination sans fin des médias pour la chirurgie, la plupart d'entre nous n'ont aucune idée de la façon dont les premiers chirurgiens sont apparus, car l'histoire de la chirurgie n'a jamais été entièrement racontée. Aujourd'hui, Empire of the Scalpel révèle avec élégance l'évolution fascinante de la chirurgie, depuis ses racines anciennes en Égypte jusqu'à son perfectionnement en Europe et son ascension à la dominance scientifique aux États-Unis.

De la saga du XVIe siècle d'Andreas Vesalius et de sa croisade pour décrire précisément l'anatomie humaine tout en apaisant le clergé conservateur qui réclamait son bûcher, à l'incroyable histoire de l'apathie des chirurgiens de la fin du XIXe siècle face à l'innovation de l'antisepsie par Joseph Lister et comment cette indifférence a entraîné des milliers de décès chirurgicaux inutiles, Empire of the Scalpel est à la fois une histoire mondiale et un récit spécifiquement américain. Vous découvrirez comment, au XXe siècle, les États-Unis ont atteint le leadership chirurgical, salué par Joseph Murray de Harvard et son exploit apparemment impossible, lauréat du prix Nobel, de transplantation rénale, qui a inauguré une nouvelle ère de greffes qui continue de transformer des procédures autrefois considérées comme insurmontables en succès réalisables.

Aujourd'hui, la liste des opérations possibles est presque infinie – du remplacement du genou et de la hanche aux pontages cardiaques et aux greffes, en passant par la liposuccion et la rhinoplastie – et « Rutkow a le toucher d'un conteur » (San Francisco Chronicle) alors qu'il s'appuie sur ses cinq décennies de carrière pour nous montrer comment nous en sommes arrivés là. Complet, faisant autorité et captivant, Empire of the Scalpel est « une histoire fascinante et bien racontée de la façon dont l'impossible est devenu une réalité quotidienne » (Kirkus Reviews, critique étoilée).