Eileen

Sélectionné pour le Man Booker Prize 2016 et choisi par David Sedaris comme son livre recommandé pour sa tournée d'automne 2016.

Nous y voilà. Je m'appelais Eileen Dunlop. Maintenant, vous me connaissez. J'avais vingt-quatre ans à l'époque et un travail qui me rapportait cinquante-sept dollars par semaine en tant que sorte de secrétaire dans un centre correctionnel juvénile privé pour adolescents. Je le vois maintenant comme ce qu'il était en réalité, à toutes fins utiles, une prison pour garçons. Je l'appellerai Moorehead. Delvin Moorehead était un terrible propriétaire que j'ai eu des années plus tard, et donc utiliser son nom pour un tel endroit me semble approprié. Dans une semaine, je fuguerais de chez moi et ne reviendrais jamais.

C'est l'histoire de ma disparition.

La période de Noël offre peu de joie à Eileen Dunlop, une jeune femme discrète mais troublée, piégée entre son rôle de gardienne de son père alcoolique dans une maison dont la saleté fait jaser le voisinage et son travail de secrétaire à la prison pour garçons, remplie de ses propres horreurs quotidiennes. Consumée par le ressentiment et la haine de soi, Eileen tempère ses journées mornes avec des fantasmes pervers et des rêves d'évasion vers la grande ville. En attendant, elle remplit ses nuits et ses week-ends en faisant du vol à l'étalage, en traquant un garde de prison musclé nommé Randy, et en nettoyant les désordres de son père de plus en plus dérangé. Lorsque la brillante, belle et joyeuse Rebecca Saint John arrive sur les lieux en tant que nouvelle conseillère à Moorehead, Eileen est enchantée et s'avère incapable de résister à ce qui semble au début être une amitié miraculeusement naissante. Dans un twist hitchcockien, son affection pour Rebecca l'entraîne finalement dans la complicité d'un crime qui dépasse ses pires imaginations.

Se déroulant dans le paysage enneigé de la côte de la Nouvelle-Angleterre dans les jours précédant Noël, l'histoire de la jeune Eileen est racontée du point de vue acéré de la narratrice, désormais beaucoup plus âgée. Étrange, envoûtant et sublimement drôle, dans la tradition de Shirley Jackson et du début de Vladimir Nabokov, ce puissant premier roman captive et choque, et présente l'une des voix nouvelles les plus originales de la littérature contemporaine.