Tiré du Paradis

Dès le moment où les Européens ont découvert les oiseaux de paradis au début du XVIe siècle, leur beauté unique a été reconnue et commémorée par le premier nom qu'on leur a donné – des oiseaux si beaux qu'ils devaient venir du paradis. On pensait à l'origine qu'ils n'avaient pas de pattes et ne se posaient donc jamais. Encore très rarement rencontrés, même dans leur habitat naturel en Nouvelle-Guinée, ce sont toujours des oiseaux qui suscitent une admiration profonde chez ceux qui ont la chance de les voir. Drawn From Paradise présentera la magnificence et la beauté des oiseaux de paradis comme jamais auparavant, avec plus de deux cents images et croquis peints à la main par les hommes qui les ont étudiés à l'origine et des artistes illustres tels que Jacques Barraband, William Hart, John Gould, Rubens et Breughel, pour n'en citer que quelques-uns. Les œuvres proviennent des collections privées des deux auteurs et ont été rarement, voire jamais, publiées. Le livre mettra non seulement en vedette le magnifique Grand Paradisier – un oiseau dont on croyait à l'origine qu'il avait été envoyé du Paradis, et dont on pensait qu'il ne touchait jamais la terre – mais il présentera également plus de quarante autres espèces distinctes actuellement reconnues – chacune représentant des différences étonnantes en termes de taille, de forme et de motifs de couleurs.

L'introduction offre un bref historique de la découverte de ces oiseaux illustres, de la manière dont ils étaient initialement perçus et idolâtrés par les indigènes de Nouvelle-Guinée, jusqu'à l'arrivée des Européens, immédiatement captivés par leurs couleurs vives et éclatantes. Les chapitres sont ordonnés selon la séquence dans laquelle les oiseaux représentant les différents genres ont fait leur apparition en Europe (soulignant ainsi l'aspect éducatif du livre). Au fil des pages, les lecteurs apercevront ces oiseaux à travers des peintures vives et très détaillées, et en apprendront davantage sur chaque oiseau et genre individuel – comparaisons et contrastes entre les mâles et les femelles, ainsi qu'entre les différents genres.

Un voyage à travers l'art et l'histoire, avec une bonne dose d'ornithologie, Drawn From Paradise est non seulement un ouvrage indispensable pour les ornithologues et les observateurs d'oiseaux, mais aussi une magnifique pièce de collection pour les étudiants, les artistes et les esthètes. Son idée centrale est de présenter la beauté à couper le souffle de ces oiseaux et l'énorme intérêt qu'ils suscitent encore aujourd'hui.