Chiens et monstres : Histoires

De l’auteur « effroyablement talentueux » (London Times) de LE BIZARRE INCIDENT DU CHIEN PENDANT LA NUIT et LE MARSOUIN, huit histoires captivantes, imaginatives et profondément humaines qui utilisent les mythes grecs et les récits dystopiques contemporains pour examiner la mortalité, les choix moraux et les nombreuses variantes de l’amour.

Les mythes grecs fascinent les gens depuis des millénaires, y voyant des leçons sur le destin, l'orgueil et la contingence de l'existence. Mark Haddon plonge au cœur de ces fables antiques et les perçoit sous un nouveau jour. La déesse de l'aube, Éos, demande à Zeus d’accorder la vie éternelle à son amant, Tithon, mais oublie de demander la jeunesse éternelle. Dans « The Quiet Limit of the World », Haddon imagine la vie de Tithon alors qu’il vieillit lentement au fil des millénaires, transformant l’histoire édifiante de la tentation des dieux en une méditation envoûtante sur l’observation de la mort de l’extérieur, et finalement, sur la façon dont l’amour charnel évolue vers quelque chose de plus riche et plus poignant avec le temps. Dans « The Mother’s Story », Haddon reprend le mythe du minotaure dans son labyrinthe, où la bête est le fruit de la luxure monstrueuse de Pasiphaé, l’épouse du roi, et en fait une parabole déchirante de l’amour maternel pour un enfant blessé, et des monstruosités plus réelles du patriarcat. Dans « D.O.G.Z. », l’histoire d’Actéon, qui fut transformé en cerf après avoir aperçu la déesse Diane nue et fut déchiqueté par ses chiens de chasse, devient une métaphore viscérale du continuum du comportement humain et animal.

D’autres histoires jouent avec des tropes mythiques contemporains – le génie génétique, la tentative d’échapper à l’avenir, la cruauté de l’ostracisme adolescent – pour montrer comment les humains modernes sont soumis à la même versatilité qui obsédait les Grecs. Les contes de Haddon couvrent un vaste éventail, du mythique au domestique, de la Grèce antique à nos jours, des histoires d’amour aux histoires de cruauté, des champs de bataille aux chambres d’hôtes, des chiens dans l’espace aux portes entre les mondes, tous étant liés par une profonde empathie et une compréhension de la façon dont les êtres humains agissent, pensent et ressentent lorsqu’ils sont poussés à l’extrême. Tout au long de l’œuvre, la prose souple de Haddon met en valeur ses étonnants pouvoirs d’observation, tant du monde physique que du fonctionnement de la psyché. Sa vision est lucide, mais toujours résolument empathique.