Dialogues sur la religion naturelle (Penguin Classics)

Toute sa vie – et même sur son lit de mort – David Hume (1711-76) fut un critique impitoyable de la religion. Dans les Dialogues, l’un de ses plus grands chefs-d’œuvre, il s’attaque à la plupart des arguments traditionnels en faveur de l’existence de Dieu, montre comment la religion est souvent fondée sur l’ignorance et des peurs irrationnelles, et suggère que seule une religion « rationnelle et philosophique » (si tant est qu’il en existe une) peut résister à un examen sérieux. Le scepticisme intense de Hume et son incroyable capacité à ne rien prendre pour acquis ont conduit John Stuart Mill à le qualifier de « penseur négatif le plus profond de l’histoire », mais cet ouvrage se distingue également par le flux et le reflux dramatique des arguments mis dans la bouche de ses personnages. Le résultat est l’une des œuvres classiques sur la nature de la religion ; elle met également en lumière la raison pour laquelle A. J. Ayer a qualifié Hume de plus grand des philosophes britanniques.