Construire un système nerveux : Mémoires

UN DES MEILLEURS LIVRES DE L'ANNÉE DU NEW YORK TIMES • De "l'une de nos penseuses les plus nuancées sur les intersections de la race, de la classe et du féminisme" (Cathy Park Hong, auteure à succès du New York Times de Minor Feelings) vient un mémoire "aussi électrique que le titre le suggère" (Maggie Nelson, auteure de On Freedom).

UN DES MEILLEURS LIVRES DE L'ANNÉE: The New York Times, TIME Magazine, Oprah Daily, The New Yorker, Washington Post, Vulture, Buzzfeed, Publishers Weekly

La critique et mémorialiste lauréate du prix Pulitzer Margo Jefferson a vécu sous l'emprise d'une multitude d'autres personnes—ses parents et sa grand-mère maternelle, des luminaires du jazz, des écrivains, des artistes, des athlètes et des stars. Ce sont ces figures qui la passionnent et la troublent, et qui ont forgé son sens de soi en tant que personne et en tant qu'écrivaine. Dans son très attendu ouvrage qui fait suite à Negroland, Jefferson donne vie à ces figures dans un mémoire d'une originalité stupéfiante, une performance des éléments qui composent et occupent l'esprit de l'une de nos plus grandes critiques.

Dans Constructing a Nervous System, Jefferson brise son moi en morceaux et les recombine en un appareil nouveau et vital sur la page, fusionnant la critique pour laquelle elle est connue, des fragments des membres de sa famille qu'elle pleure, et des moments clés de sa vie, ainsi que les mots de ceux qui ont peuplé son passé et l'ont accompagnée dans sa solitude, dramatisés ici comme jamais auparavant. Bing Crosby et Ike Turner figurent parmi les alter ego de l'auteure. Les sons d'un disque de jazz émergent comme les sons intimes et instructifs de la voix d'un parent. W. E. B. Du Bois et George Eliot se rencontrent illicitement. Les muscles et les mouvements d'une ballerine sont entrelacés avec ceux d'une coureuse olympique, devenant un modèle de ce que peut être un corps féminin noir.

Le résultat est une œuvre d'une innovation sauvage, d'une profondeur et d'une beauté émouvante. Elle est définie par des fractures et des dissonances, le désir et l'extase, et une recherche persistante. Jefferson interroge son propre moi ainsi que l'acte d'écrire des mémoires, et explore les fissures au centre de la vie culturelle américaine.