Nouvelles complètes (W&N Essentials)

Un recueil de nouvelles magistral par une romancière américaine au sommet de son art

C'est sur ses nouvelles que repose la réputation littéraire de Cynthia Ozick. Elle écrit sur l'amertume, la cruauté et la compulsion avec une acuité brutale et une tendresse. Elle a créé un recueil intemporel où la mythologie grecque, la superstition et l'expérience religieuse et culturelle de la diaspora juive en Amérique s'entrechoquent. Le Rabbin Païen est séduit par un esprit d'arbre après avoir vu sa fille sauvée de la noyade par un esprit d'eau. Une telle extase n'est pas permise aux mortels et l'érudit doit donc mourir. Il se pend avec son châle de prière en regardant la nymphe étrangement belle se décomposer.

Dans Envie, un poète yiddish qui observe le succès d'un contemporain, devient très semblable à un personnage d'une histoire d'I.B. Singer, piégé par son angoisse et hanté par le souvenir d'un enfant. Dans La Femme du Docteur, la plus douce des histoires, un pauvre docteur, non sans rappeler Tchekhov, endure une vie de famille où il est adoré par ses trois sœurs et opprimé par ses obligations familiales.

Dans ces histoires, nous voyons Ozick se définir et définir son territoire littéraire. Les histoires peuvent être lues purement comme des évocations de l'expérience juive, où le temps semble avoir contourné ces personnages. Dans Le Papillon et le Feu de Circulation, Jérusalem est vue sur une colline comme elle ne peut l'être que dans la légende, et on dit de l'Amérique qu'elle n'a pas de villes marquées par les batailles. C'est un recueil éblouissant de nouvelles par une romancière internationalement célébrée.