Civilisations

Érudit, vaste et brillant d’érudition, écrit avec un talent extraordinaire, Civilisations redéfinit le sujet qui a fasciné les historiens de Thucydide à Gibbon, Spengler et Fernand Braudel : la nature de la civilisation. Pour l’auteur, la relation d’une société avec le climat, la géographie et l’écologie est primordiale pour déterminer son degré de succès. « Contrairement aux tentatives précédentes d’écrire l’histoire comparative des civilisations », écrit-il, « elle est organisée environnement par environnement, plutôt que période par période ou société par société. » Ainsi, par exemple, les civilisations de la toundra de l’Europe de l’ère glaciaire sont liées à celles des Inuits du Nord-Ouest du Pacifique, les bâtisseurs de tertres du Mississippi aux déboiseurs de l’Europe du XIe siècle. Civilisations relie brillamment le monde de l’écologiste, du géologue et du géographe au panorama de l’histoire culturelle.