Villes : Les 6 000 premières années

Une histoire exhaustive des villes à travers les millénaires – de la Mésopotamie à Manhattan – et comment elles ont propulsé Homo sapiens à la domination.

Il y a six mille ans, il n'y avait pas de villes sur la planète. Aujourd'hui, plus de la moitié de la population mondiale vit en milieu urbain, et ce nombre ne cesse de croître. En mêlant archéologie, histoire et observations contemporaines, Monica Smith explique l'essor des premiers développements urbains et leur lien avec les nôtres. Elle emmène les lecteurs dans un voyage à travers le monde antique de Tell Brak en Syrie moderne ; Teotihuacan et Tenochtitlan au Mexique ; ses propres fouilles en Inde ; ainsi que les plus connues Pompéi, Rome et Athènes. En chemin, elle présente les propriétés uniques qui ont fait des villes les seules responsables de l'épanouissement de l'humanité : le développement d'infrastructures en réseau, l'essor d'une classe moyenne entrepreneuriale et la culture de consommation qui résulte en tout, de la nourriture à emporter aux secrets révélateurs des ordures.

Cities est un récit passionné et érudit, rempli de détails fascinants sur la vie quotidienne dans les anciens centres urbains, utilisant des perspectives archéologiques pour montrer que les aspects des villes que nous trouvons les plus irrésistibles (et les plus agaçants) sont avec nous depuis les tout débuts de l'urbanisme lui-même. Elle prouve également que l'essor des villes était loin d'être inévitable, mais qu'il fut crucial pour la domination mondiale éventuelle de notre espèce – et que les villes sont là pour rester.