Cion

Le héros du célèbre roman de Zakes Mda, Ways of Dying, Toloki, s'installe avec une famille dans le Midwest américain et découvre l'histoire des esclaves en fuite qui étaient leurs ancêtres.

Toloki, le pleureur professionnel, est venu vivre en Amérique. Attiré à Athènes, Ohio, par un universitaire de l'université locale, Toloki se lie d'amitié avec un jeune homme en colère qu'il rencontre lors d'une parade d'Halloween et tombe rapidement amoureux de la sœur du jeune homme. Toloki se fait apprécier d'un groupe de couturières local et sa passion pour la couture lui offre un portail vers le passé, l'histoire de deux esclaves évadés cherchant la liberté en Ohio.

Se dirigeant vers le nord depuis la Virginie avec pour seul bagage les courtepointes de leur mère en guise de carte, les garçons espèrent trouver une terre promise où les Noirs pourront vivre en hommes libres. Leur histoire alterne avec celle de Toloki, les deux récits éclairant d'un nouveau jour l'Amérique du XXIe siècle et un héritage méconnu du chemin de fer clandestin.