Les Étoiles des Bagnards

FINALISTE POUR LE NATIONAL BOOK AWARD DANS LA CATÉGORIE FICTION • MEILLEURE VENTE NATIONALE • UN CHOIX DU CLUB DE LECTURE READ WITH JENNA • Deux gladiatrices de haut niveau luttent pour leur liberté au sein d'un système pénitentiaire privé dépravé, pas si éloigné de celui des États-Unis, dans ce premier roman explosif et très attendu de l'auteur à succès du New York Times, Friday Black • SÉLECTIONNÉ POUR LA MÉDAILLE ANDREW CARNEGIE D'EXCELLENCE

Elle sentait leurs regards, tous ces bourreaux…

Loretta Thurwar et Hamara « Hurricane Staxxx » Stacker sont les stars de Chain-Gang All-Stars, la pierre angulaire de CAPE, ou Criminal Action Penal Entertainment, un programme très populaire, très controversé et générateur de profits dans l'industrie pénitentiaire privée américaine en pleine croissance. C'est le retour des gladiateurs et les prisonniers se battent pour le prix ultime : leur liberté.

Dans CAPE, les prisonniers se déplacent en tant que maillons de chaînes, participant à des matchs à mort dans des arènes bondées avec des manifestants justes aux portes. Thurwar et Staxxx, à la fois coéquipières et amantes, sont les favorites des fans. Et si tout se passe bien, Thurwar sera libre en quelques matchs seulement, un fait qu'elle porte aussi lourdement que son marteau mortel. Alors qu'elle se prépare à quitter ses camarades, elle réfléchit à la manière dont elle pourrait aider à préserver leur humanité, au mépris de ces prétendus jeux, mais les propriétaires de CAPE ne reculeront devant rien pour protéger leur statu quo et les obstacles qu'ils dressent sur le chemin de Thurwar ont des conséquences dévastatrices.

Passant des maillons sur le terrain aux manifestants en passant par les employés de CAPE et au-delà, Chain-Gang All-Stars est un regard kaléidoscopique et excoriant sur l'alliance impie du racisme systémique, du capitalisme débridé et de l'incarcération de masse dans le système pénitentiaire américain, et une réflexion lucide sur ce que signifie réellement la liberté dans ce pays, d'une « voix américaine nouvelle et nécessaire » (Tommy Orange, The New York Times Book Review).