Une histoire birmane (Mariner Classics)

De l'un des écrivains les plus influents au monde, un premier roman évocateur et moralement incisif qui examine l'effet avilissant de l'empire sur l'occupé et l'occupant.

Une histoire birmane se concentre sur une poignée d'Anglais qui se retrouvent au Club Européen pour boire du whisky et soulager la solitude aiguë et inexprimée de la vie dans la Birmanie des années 1920 – où Orwell lui-même a servi comme policier – pendant les derniers jours de l'impérialisme britannique.

L'un des hommes, James Flory, un marchand de bois, s'est adouci, comprenant clairement l'inutilité de la domination anglaise. Cependant, il manque de la force nécessaire pour défendre son ami indien, le Dr Veraswami, afin qu'il soit admis au club réservé aux Blancs. Sans adhésion et le prestige qui l'accompagne et qui protégerait le médecin, l'attaque condamnable et mal fondée d'un magistrat amer pourrait mettre fin à tout ce qu'il a accompli. Pour compliquer les choses, Flory tombe inopinément amoureux d'une jeune Anglaise nouvellement arrivée, Elizabeth Lackersteen. Peut-il trouver la force d'agir correctement non seulement envers son ami, mais aussi envers sa conscience ?

Orwell alterne entre des manigances politiques à grande échelle et des cadres sociaux intimes, puisant dans ses propres racines coloniales indiennes et son expérience personnelle en voyant le « sale travail de l'Empire de près » pour créer cette œuvre déchirante de fiction historique.