Construire la Grande Société : dans la Maison Blanche de Lyndon Johnson

Un livre "passionnant et étonnamment bien documenté" (NPR.org) qui nous emmène dans la Maison Blanche de Lyndon Johnson pour montrer comment les légendaires programmes de la Grande Société ont été mis en œuvre : le Team of Rivals pour LBJ. Les personnalités derrière chaque explosion de réforme libérale des années 1960 - des droits civiques et de la réforme de l'immigration, à Medicare et Head Start.

Les compétences politiques hors normes de LBJ et son ambitieux programme de législation libérale sont légendaires : le Civil Rights Act de 1964, le Voting Rights Act de 1965, Medicare, Medicaid, Head Start et la réforme environnementale. Mais que s'est-il passé après l'adoption des lois ? Un homme ne pouvait pas et n'a pas tout fait seul. Joshua Zeitz réanime l'atmosphère créative et conflictuelle au sein de la Maison Blanche de Johnson, alors qu'un groupe de conseillers talentueux et énergiques a concrétisé la vision de LBJ. Ils ont déségrégé les institutions publiques et privées dans un tiers des États-Unis ; construit Medicare et Medicaid de toutes pièces en un an ; lancé le financement fédéral de l'éducation publique ; fourni un soutien alimentaire à des millions d'enfants et d'adultes pauvres ; et lancé la télévision et la radio publiques, le tout en l'espace de cinq ans, alors même que le Vietnam mettait à rude épreuve la crédibilité et le budget de l'administration.

Bill Moyers, Jack Valenti, Joe Califano, Harry McPherson et les autres membres du personnel qui composaient le cercle intime de LBJ étaient des hommes aussi pragmatiques et ambitieux que Johnson, également habiles dans l'art d'accumuler le pouvoir ou de donner un coup de coude. Building the Great Society est l'histoire de la façon dont l'une des équipes de la Maison Blanche les plus compétentes de l'histoire américaine - au service de l'un des présidents les plus complexes à avoir jamais occupé le Bureau Ovale - a fondamentalement changé la vie quotidienne de millions de citoyens et forgé un héritage de gouvernement compatissant et interventionniste.