Frères dans la Communauté bien-aimée : L'amitié de Thich Nhat Hanh et Martin Luther King Jr.

L'histoire inédite de l'amitié entre Martin Luther King Jr. et Thich Nhat Hanh – des icônes qui se sont mutuellement changées et ont changé le monde

Le lendemain de l'assassinat de Martin Luther King Jr. en 1968, Thich Nhat Hanh a écrit une lettre déchirante à leur ami commun, Raphael Gould. Il y disait : Je n'ai pas dormi la nuit dernière. . . . Ils ont tué Martin Luther King. Ils nous ont tués. Je crains que la racine de la violence ne soit si profonde dans le cœur, l'esprit et les manières de cette société. Ils l'ont tué. Ils ont tué mon espoir. Je ne sais pas quoi dire. . . . Il m'a fait une si grande impression. Ce matin, j'ai l'impression de ne pas pouvoir supporter cette perte.

Quelques années auparavant seulement, Thich Nhat Hanh avait écrit une lettre ouverte à Martin Luther King Jr. dans le cadre de ses efforts pour sensibiliser et apporter la paix au Vietnam. La lettre de Nhat Hanh à King a eu un résultat inattendu : les deux hommes se sont rencontrés en 1966 et 1967 et sont devenus non seulement des alliés dans le mouvement pour la paix, mais aussi des amis. Cette amitié entre deux figures prophétiques de religions et de cultures différentes, issues de pays en guerre l'un contre l'autre, a atteint une grande profondeur en peu de temps. Le Dr King a nominé Thich Nhat Hanh pour le prix Nobel de la paix en 1967. Il a écrit : Thich Nhat Hanh est un homme saint, car il est humble et pieux. C'est un érudit d'une immense capacité intellectuelle. Ses idées pour la paix, si elles étaient appliquées, édifieraient un monument à l'œcuménisme, à la fraternité mondiale, à l'humanité.

Les deux hommes étaient liés par une vision de la Communauté Bien-aimée : une vision décrite récemment par le membre du Congrès John Lewis comme une nation et une société mondiale en paix avec elle-même. C'était un concept que chacun connaissait grâce à son appartenance à la Fellowship of Reconciliation, une organisation internationale pour la paix, et que Martin Luther King Jr. popularisait par son travail depuis un certain temps. Thich Nhat Hanh, comme le montre Andrus, a repris l'héritage de la Communauté Bien-aimée de King et l'a perpétué après sa mort.

Dans Brothers in the Beloved Community, Marc Andrus raconte l'histoire peu connue d'une amitié entre deux géants de notre temps.