Sale gosse

D'un nouveau talent littéraire provocateur, un roman hilarant et hanté mettant en scène un protagoniste antipathique aux prises avec le chagrin, l'héritage et les fantômes de son passé

Nous rencontrons notre protagoniste irascible – le « sale gosse » éponyme de l'histoire – à un moment difficile, mais pas encore au plus bas. Le Gabriel du roman pleure la mort de son père ainsi qu'une récente rupture et peine à terminer l'écriture de son deuxième livre. Seul et sans but, il accepte de retourner vivre dans la maison de ses parents pour la vider en vue de sa vente. C'est ici que les clichés s'arrêtent.

Gabriel a du mal à tenir ses promesses : alors que la maison moisie et envahie par la végétation se détériore autour de lui, sa propre santé fait de même, et de grandes plaques de sa peau commencent à se détacher de son corps à une vitesse terrifiante. Par fragments et par figments, Gabriel nous emmène dans un voyage surréaliste au cœur des mystères de la maison familiale, où il trouve des manuscrits inachevés écrits par ses parents qui semblent muter à chaque fois qu'il les prend et une étrange vidéo familiale qui fait allusion à des secrets enfouis depuis longtemps.

Des personnes et des figures étranges émergent – peut-être directement des fictions imbriquées du roman – et malgré son état compromis (et la frustration croissante de son frère, plus réussi), Gabriel est déterminé à essayer de donner un sens à ces hantises. Mi-histoire de fantômes, mi-récit de deuil, flirtant avec le mode autofictionnel tout en s'inscrivant résolument dans la tradition du gothique, Brat pétille d'un humour pince-sans-rire et d'une prose délicieusement tendue.

L'arrivée de Gabriel Smith annonce la prochaine génération d'écrivains de fiction – inventive sur le plan formel, influencée par les rythmes d'internet et imprégnée d'un sentiment d'aliénation particulièrement propre à la génération Z. Irrévérencieux et transgressif, mais pas pour le simple plaisir de l'être, le roman qui suit est musclé mais lyrique, truffé de paradoxes et raconté avec une clarté de voix vraiment rare et captivante. Brat est un premier roman sérieux qui refuse de se prendre trop au sérieux.