Le Devoir de violence

Cette édition critique du roman épique malien de 1968 explore sa puissance littéraire durable et le scandale de plagiat raciste qui a dévasté son auteur, le premier Africain lauréat du prestigieux prix Renaudot en France.

Récit captivant et tragique s'étendant du XIIIe au XXe siècle, Le Devoir de violence relate le destin de l'empire imaginaire de Nakem et de la dynastie des Saïfs qui y règnent en maîtres retors.

Alors que le roman fut initialement salué comme un guide et une critique de l'histoire africaine vus de l'intérieur, avec ses descriptions vives de la brutalité des souverains locaux et de la traite des esclaves, la satire mordante de Yambo Ouologuem va bien au-delà de sa terre natale. À travers la société de Nakem, il brosse un portrait universellement pertinent du sexe, de la violence et du pouvoir dans les relations humaines.

Dans cette nouvelle édition de la traduction énergique de Ralph Manheim, le professeur et réalisateur de documentaires primé Chérif Keïta apporte un contexte inestimable au roman, dont la publication en Occident fut entachée d'accusations de plagiat, empreintes de connotations racistes.