L'école des oiseaux : Un débutant dans les bois

Une exploration intime de la vie des oiseaux et de leurs interactions avec l'homme, par un naturaliste éminent.

Poètes et scientifiques, saints et naturalistes, défilent à travers ces pages. Des rouges-gorges voisins se livrent des duels presque mortels. Des veuves de chouettes hulottes sont vues cherchant des veufs de chouettes hulottes pour s'établir avec. Des merles sont trouvés chantant des phrases de quatuors tardifs de Beethoven, à la fois dans un jardin du sud de l'Angleterre (où ils ont écouté des disques joués par la fenêtre ouverte d'un salon) et à Bonn, où Beethoven lui-même les a entendus pour la première fois et où ils chantent encore sur les mêmes rythmes deux cent cinquante ans plus tard.

Bird School décrit et suit les progrès d'Adam Nicolson sur deux ou trois ans, alors qu'il tente d'apprendre sur les oiseaux de la ferme où il vit dans le Sussex et, finalement, de créer un environnement qui leur soit favorable. Dans un langage simple qui révèle sa minutieuse aptitude à l'observation, Nicolson vise à franchir la frontière entre la compréhension scientifique et préscientifique des oiseaux, en examinant pourquoi et comment ils chantent, comment ils volent et se reproduisent, comment ils survivent et migrent, comment ils ont souffert de nos mains, comment nous les avons aimés et endommagés, et comment nous pourrions créer, ou recréer, un refuge pour eux. Voici un ensemble de leçons pour quelqu'un qui en sait peu mais se soucie beaucoup du monde vivant qui est en si grave crise. Voici la vie dans les "terrains vagues", à la lisière de la culture et de la nature.