Au-delà d'une mer en feu

À un moment, le navire-hôpital Benevolence de la Seconde Guerre mondiale patrouille le Pacifique Sud pour une mission de miséricorde : sauver des soldats américains blessés. L'instant d'après, le Benevolence est coupé en deux par une torpille, tuant presque tout le monde à bord. Un petit groupe de survivants, dont un soldat japonais blessé et une jeune infirmière américaine qu'il sauve de la noyade, atteint la rive déserte d'une île voisine. Akira a subi cinq ans de carnage et d'horreur en combattant pour l'empire japonais. Maintenant, entouré d'ennemis qu'il est censé haïr, il trouve au contraire du réconfort en leur compagnie – et redécouvre son amour de la poésie. Tout en partageant le mystère et la beauté de cette passion avec Annie, la femme captivante mais tourmentée qu'il a sauvée, Akira se débat avec la douleur de son passé tout en aidant Annie à découvrir la promesse de son avenir. Pendant ce temps, les autres naufragés endurent un monde qui n'est pas de leur création – un monde aussi barbare qu'il est beau, aussi haineux qu'il est aimant.