Abeilles

Le rôle vital des abeilles dans l'écologie humaine est souligné par l'estimation selon laquelle chaque troisième bouchée de nourriture humaine dépend des services de pollinisation des abeilles.

Ce n'est que récemment que les biologistes ont découvert que la survie humaine est inextricablement liée à la survie des insectes, et plus particulièrement des abeilles. Aujourd'hui, les 16 à 20 000 espèces d'abeilles continuent de jouer un rôle vital dans l'écologie humaine. Nous ne survivons que grâce au réseau vital de relations entre les abeilles et les plantes.

Bees (Les Abeilles) plonge les lecteurs dans le monde d'un groupe d'insectes dont la diversité de formes et de comportements témoigne éloquemment du réglage précis de la sélection naturelle. Écrit par un entomologiste et spécialiste des abeilles de renommée mondiale, le livre aborde les sujets suivants :

• Que sont les abeilles ? (L'héritage des guêpes) - Les abeilles butineuses, leur instinct de nidification, leur capacité de calcul intégrée, leur orientation par le soleil et leur sens du temps
• Les nombreuses façons d'être une abeille - Solitaire versus sociale, Mineuses et maçonnes, Coupeuses de feuilles et charpentières
• Les abeilles et les plantes à fleurs
• Le mâle de l'espèce - Stratégies d'accouplement, patrouilles, compétition, territorialité, le rôle de l'odeur
• Les ennemis des abeilles - Cléptoparasites, abeilles coucous
• Les abeilles et les hommes - historique et contemporain
• Les abeilles dans la médecine populaire et moderne
• La conservation des abeilles - le déclin des abeilles et des abeilles mellifères, les abeilles dans l'écologie humaine, la conservation des abeilles, les abeilles urbaines
• Projets apicoles - le scientifique apicole de jardin.

Les abeilles se retrouvent tout au long de l'histoire dans des rôles poétiques et militaires, en médecine et en agriculture, dans la cuisine et dans la trousse d'un guérisseur traditionnel. Elles ont joué un rôle plus important dans l'existence humaine qu'on ne le reconnaît souvent. Ce magnifique hommage illustré sera apprécié des entomologistes, des étudiants et de tous les lecteurs naturalistes.