Autorité : essais

Un recueil d'essais audacieux et provocateurs sur l'une des questions les plus urgentes de notre époque : Qu'est-ce que l'autorité quand tout le monde a un avis sur tout ?

Depuis son essai canonique de 2017 « On Liking Women », la critique lauréate du prix Pulitzer Andrea Long Chu s'est imposée comme une intellectuelle publique tout droit sortie des années 1960. Avec un esprit dévastateur et une clarté polémique, elle défie l'impératif de laisser la politique en dehors de l'art, modélisant plutôt comment la gauche pourrait affronter les guerres culturelles sans se joindre aux cyniques et aux pessimistes. Authority rassemble le travail critique de Chu à travers un large éventail de médias — romans, télévision, théâtre, jeux vidéo — ainsi qu'une tétralogie acclamée d'essais littéraires publiés pour la première fois dans n+1. Chu place Le Fantôme de l'Opéra dans un conflit séculaire entre la musique et le drame ; questionne l'habitude persistante de lire la science-fiction d'Octavia Butler comme une parabole de l'esclavage ; et accuse ses confrères critiques comme Maggie Nelson et Zadie Smith d'un humanisme complaisant.

La critique traverse aujourd'hui une crise d'autorité — mais c'est ce que dit chaque génération de critiques. Dans deux nouveaux essais magistraux, Chu propose une histoire intellectuelle révisée de cette crise perpétuelle, traçant les contours étonnamment politiques de la critique depuis ses origines au Siècle des Lumières jusqu'à notre ère actuelle des médias sociaux. Plutôt que de succomber à un cycle sans fin d'urgences montées de toutes pièces, Authority plaide de manière convaincante pour la façon de pratiquer la critique à la lumière des crises authentiques, de l'autoritarisme au génocide, qui nous confrontent aujourd'hui.