Amsterdam

Par un glacial après-midi de février, deux vieux amis se rencontrent dans la foule devant un crématorium pour rendre un dernier hommage à Molly Lane. Clive Linley et Vernon Halliday avaient tous deux été les amants de Molly à l'époque où ils n'avaient pas encore atteint leur éminence actuelle – Clive en tant que compositeur moderne le plus célèbre de Grande-Bretagne, Vernon en tant que rédacteur en chef du grand quotidien de qualité, The Judge. La superbe et fougueuse Molly avait eu d'autres amants, notamment Julian Garmony, secrétaire d'État aux Affaires étrangères, un notoire conservateur pressenti pour devenir le prochain Premier ministre. Dans les jours qui suivent les funérailles de Molly, Clive et Vernon concluent un pacte dont les conséquences seront imprévues pour chacun d'eux. Chacun prendra une décision morale désastreuse, leur amitié sera mise à rude épreuve et Julian Garmony se battra pour sa survie politique.