Africville

Pour les lecteurs de Lawrence Hill et George Elliott Clarke, un écrivain au talent féroce fait ses débuts époustouflants avec cette tapisserie richement tissée. Situé dans la petite ville de Nouvelle-Écosse d'Africville, peuplée par d'anciens esclaves, Jeffrey Colvin dépeint plusieurs générations d'une famille liée et déchirée par le sang, la foi, le temps et le destin.

Récit richement tissé, structuré en triptyque, Africville relate la vie de trois générations de la famille Sebolt - Kath Ella, son fils, Omar/Etienne, et son petit-fils Warner - dont les vies se déroulent sur fond d'événements tumultueux du XXe siècle, de la Grande Dépression des années 1930, aux mouvements sociaux des années 1960, en passant par les bouleversements économiques des années 1980.

Un siècle plus tôt, les ancêtres de Kath Ella ont établi une nouvelle maison en Nouvelle-Écosse. Comme la vie de ses ancêtres, celle de Kath Ella est façonnée par l'adversité alors qu'elle lutte pour concevoir et subvenir aux besoins de sa famille pendant les longs et rudes hivers canadiens. Elle doit également faire face aux soupçons persistants des habitants à l'égard des « étrangers » à la peau foncée qui vivent parmi eux.

L'amour féroce de Kath Ella pour son fils, Omar, ne peut l'aider à surmonter les préjugés raciaux qui persistent dans ce lieu reculé et très uni. En grandissant, le rebelle Omar réfute le passé et décide de rompre avec sa famille, menaçant de bouleverser tout ce que Kath Ella et les siens ont tenté de construire. Au fil des décennies, chaque génération successive s'éloigne d'Africville, mais elle emporte un morceau de ce lieu indélébile alors qu'elle se rend à Montréal, au Vermont et au-delà, dans le sud profond de l'Amérique.

En explorant les notions d'identité, de passage, de relations interraciales, l'importance du lieu et le sens du foyer, Africville raconte la plus vaste histoire de l'expérience noire dans certaines régions du Canada et des États-Unis.