Une petite mort dans le Great Glen

Dans les Highlands écossais des années 1950, un garçon est retrouvé mort dans l'écluse d'un canal. Deux jeunes filles racontent une histoire tellement fantaisiste de sa disparition que personne ne les croit. L'équipe du journal local – incluant Joanne Ross, la dactylo à temps partiel prise dans un mariage abusif, et son patron, un journaliste chevronné déterminé à moderniser le journal – entreprend de découvrir et d'enquêter sur le crime. Les soupçons se portent sur plusieurs habitants, qui clament tous leur innocence. Aux côtés de ces personnages se trouvent les habitants de la ville et des vallées voisines ; un marin polonais réfugié ; une famille italienne dont le café possède la première machine à cappuccino connue dans le nord de l'Écosse ; et un greffier corrompu qui détourne les lois d'urbanisme pour s'enrichir. Ensemble, ces Écossais très différents dissimulent de profonds et troublants secrets sous leurs dehors policés et respectables – des révélations qui pourraient empêcher la résolution du crime et maintenir la ville fermement sous l'emprise de son passé obscur.